眾所周知，病毒RNA（或mRNA）的主要功能是作為模板翻譯病毒蛋白，然而中國科學(xué)院微生物所孟頌東課題組近幾年發(fā)現(xiàn)病毒RNA的新功能，即作為競爭性病毒RNA（competitivevirusRNA,cvRNA）直接參與調(diào)節(jié)病毒復(fù)制、感染和病理，cvRNA是該課題組提出的病毒與宿主相互作用的新模式。
該課題組最近研究發(fā)現(xiàn)乙肝病毒的3個(gè)RNA（包括pgRNA,Pre-S和SmRNA）均含有宿主miRNA（微小RNA）let-7a的結(jié)合位點(diǎn)，可吸附和降解肝細(xì)胞中l(wèi)et-7a，進(jìn)而引起let-7a的靶基因c-myc,K-RAS和CCR7等腫瘤基因表達(dá)的上調(diào)，從而促進(jìn)肝癌的發(fā)生和進(jìn)展。這為進(jìn)一步揭示慢性乙肝感染引發(fā)肝癌發(fā)生的機(jī)制和發(fā)現(xiàn)治療肝癌的新靶點(diǎn)提供了線索。
上述研究成果已經(jīng)在線發(fā)表在Cancerletters雜志（383(1):62-72,2016），鄧蒙蒙是第一作者，孟頌東和李長菲是通訊作者。這是該課題組在競爭性病毒RNA方面發(fā)表的第三篇論文，他們前期研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn)乙肝病毒RNA作為競爭性病毒RNA參與促進(jìn)病毒復(fù)制、增強(qiáng)病毒適應(yīng)肝細(xì)胞環(huán)境和誘導(dǎo)肝細(xì)胞癌發(fā)生，研究成果分別發(fā)表在JournalofVirology(2013)和ScientificReports(2015)雜志。