特性：
嗜熱鏈球菌可以歸入益生菌的微生物都需要在到達腸道時仍然有活性。為此，這些細菌在通過胃腸道的時候都應(yīng)該是活的。所以，考察細菌對胃酸和膽鹽的耐受性，是篩選益生菌的一個基本步驟，即使這一步的實驗是在體外進行的。
對胃酸的耐受性
胃液的PH值在一天當中都是不斷在變化：胃液PH值在早餐時是6，在午餐時是5，在晚餐時是低于5高于4。而嗜熱鏈球菌在PH=6.8的酸性溶液中的存活率是100%，在PH=4的酸性溶液中的存活率約為75%，在PH=3的酸性溶液中的存活率約是70%。
對膽鹽的耐受性
分泌膽鹽是身體對抗外來微生物的一種生理機制。實驗結(jié)果表明，膽鹽對嗜熱鏈球的生長有一定的抑制作用（抑制率為28%）。然而，該種益生菌能夠在較高濃度的膽汁中生存，所以應(yīng)該可以在體內(nèi)免受膽汁的損害而到達小腸的遠端。
對腸道致病菌的抑制
ATCC菌種 嗜熱鏈球菌對腸道致病菌的抑制程度是以其在體外與這些致病菌共同培養(yǎng)時，使這些致病菌在培養(yǎng)基上形成的菌落直徑減少的百分比來衡量的。如果致病菌菌落直徑因為益生菌的抑制而減少90%，則可以說該益生菌完全抑制該致病菌的生長。
嗜熱鏈球菌能使艱難梭菌、鼠傷寒沙門氏菌、大腸桿菌的菌落直徑減少約30%；能使金黃葡萄球菌、單核細胞增生李斯特菌、產(chǎn)氣莢膜梭菌的菌落直徑減少約20%；但該益生菌對人白色念珠菌沒有抑制效應(yīng)。
免疫調(diào)節(jié)
嗜熱鏈球菌似乎能夠調(diào)節(jié)作為炎癥指標的幾種免疫因子。在體外，用人類腸表皮細胞做的實驗顯示了嗜熱鏈球菌能明顯下調(diào)白細胞介素IL-6的產(chǎn)量。但是嗜熱鏈球菌對于白細胞介素IL-8、IL-10、T細胞生長因子TGF-β、腫瘤壞死因子TNF-α的產(chǎn)量卻沒有什么調(diào)節(jié)作用。
另外一個體外實驗顯示，嗜熱鏈球菌能明顯上調(diào)鼠脾細胞中的白細胞介素IL-12、干擾素INF-γ、腫瘤壞死因子TNF-α的產(chǎn)量。該益生菌同樣能上調(diào)白細胞介素IL-4的產(chǎn)量。
特點：
嗜熱鏈球菌來源于乳制品。它是一種耗氧的革蘭氏陽性菌，以兩個卵圓型為一對的球菌連成約0.7到0.9微米的長鏈。在選擇性培養(yǎng)基，嗜熱鏈球菌會長成米色的菌落。
嗜熱鏈球菌 - 代謝和生長嗜熱鏈球菌是同型發(fā)酵的細菌，發(fā)酵過程中，它產(chǎn)生L-乳酸和葉酸。在實驗室條件下，嗜熱鏈球菌可于45℃、缺氧情況下、在M17培養(yǎng)基（專門培養(yǎng)嗜熱鏈球菌的可商業(yè)購買培養(yǎng)基）生長。
嗜熱鏈球菌也可在含有下列任一種糖類的培養(yǎng)基上生長。這些糖類包括半乳糖、葡萄糖、果糖、乳糖、蔗糖。
乳糖的降解需要一種特殊的酶，叫β-半乳糖苷酶。乳糖不耐受的人身體內(nèi)就是缺乏了這一種酶。
嗜熱鏈球菌個體中多有2球體連接、3、4球體連接、5、6球體連接的，8球體以上連接的和單球體的少見。所以個體大小差距較大。多在0.4-0.7*1.0-6um范圍內(nèi)。
作用：
嗜熱鏈球菌被認為是“公認安全性（GRAS）”成分，廣泛用于生產(chǎn)一些重要的發(fā)酵乳制品，包括酸奶和奶酪（如瑞士、林堡干酪）。嗜熱鏈球菌也具有一些功能活性，比如生產(chǎn)胞外多糖、細菌素和維生素。另外，嗜熱鏈球菌也可以作為潛在有益菌，實驗證明了其具有健康效果、轉(zhuǎn)運活性和一定的胃腸道粘附性。因此，需要我們探索不同嗜熱鏈球菌產(chǎn)生不同代謝物的能力，不只是其發(fā)酵產(chǎn)生乳酸的量。
1．縮短酸奶的凝乳時間
嗜熱鏈球菌應(yīng)用于發(fā)酵酸奶中可以大大縮短酸奶的凝乳時間。非嗜熱鏈球菌的發(fā)酵酸奶
的凝乳時間為6h～8h，添加了嗜熱鏈球菌的發(fā)酵酸奶凝乳時間可以控制為5h之內(nèi)，有利于工
業(yè)化生產(chǎn)。
2．增加酸奶黏度
嗜熱鏈球菌在發(fā)酵過程中可以大量的產(chǎn)生胞外多糖(Exopolysaccharide，EPS)，胞外多糖
多聚物作為增稠劑、膠凝劑增加了發(fā)酵乳的黏度并改善了酸奶的品質(zhì)。
3．改善腸道微環(huán)境
降低腸道pH值，促進腸蠕動防止病原菌定植，分泌細菌素抑制病原菌的生長。
4．調(diào)節(jié)血壓
抑制膽固醇合成酶活性，降低血清中膽固醇含量，其菌發(fā)酵產(chǎn)物可以調(diào)節(jié)控制血壓。
5．抗癌作用
生成的多糖、細菌素、乳酸等具有抗腫瘤活性的作用，通過激活機體免疫系統(tǒng)，抑制細
胞的突變來抵抗腫瘤的發(fā)生。
4．延緩衰老
產(chǎn)生超氧化物歧化酶(SOD)可以清除體內(nèi)代謝過程中產(chǎn)生的過量超氧陰離子自由基，延
緩衰老。
5．產(chǎn)乳酸
乳糖的降解需要一種特殊的酶，叫β-半乳糖苷酶。乳糖不耐癥的人身體內(nèi)就是缺乏了這
一種酶。嗜熱鏈球菌是一種能產(chǎn)生β-半乳糖苷酶的細菌，所以可以幫助乳糖的消化。
6．對胃酸、膽鹽的耐受性
嗜熱鏈球菌在PH=6.8的酸性溶液中的存活率是100%，在PH=4的酸性溶液中的存活率約是75%，在PH=3的酸性溶液中的存活率約是70%。
嗜熱鏈球菌能夠在較高濃度的膽汁中生存，所以應(yīng)該可以在體內(nèi)免受膽汁的損害而到達小腸的遠端。