當前，耐藥菌數(shù)量在不斷增加，并可能很快超過我們開發(fā)新抗生素的能力。近日，一個國際團隊正試圖用合成高分子聚合物復合材料來治療多種超級細菌。
這家來自IBM Research以及新加坡生物工程和納米技術研究所（IBN）的團隊創(chuàng)建了一類新的合成聚合物，并希望可以治療五種致命的耐藥細菌。雖然這種方法并不新鮮，但之前其他嘗試過的方法卻遇到了一些障礙，如材料的不可生物降解特性可能導致體內(nèi)聚合物的毒性積聚。IBM Research旗下James Hedrick在一篇博客文章中寫道，一些聚合物難以靶向地定位多種細菌菌株。
IBM制造的合成高分子聚合物復合材料稱為胍官能化聚碳酸酯的聚合物，該物質(zhì)可以通過與細菌細胞結(jié)合，然后通過細胞膜轉(zhuǎn)運到細胞質(zhì)中發(fā)揮治療作用。一旦該合成物進入細胞內(nèi)，它們會引起細胞內(nèi)容物（如蛋白質(zhì)和基因）沉淀或以固體形式沉積，最終殺死細菌細胞，達到治愈的目的。
研究人員在感染了五種不同超級細菌（包括大腸桿菌和耐甲氧西林金黃色葡萄球菌MRSA）的小鼠以及全身系統(tǒng)性感染的小鼠中測試了該藥物的療效。經(jīng)過合成高分子聚合物復合材料治療后的小鼠體內(nèi)顯示，相關細菌得到了消除，細菌感染的現(xiàn)象也得到了有效地治療，并且僅存在“可忽略”的毒性副作用。這一系列的研究發(fā)現(xiàn)發(fā)表在了Nature Communications雜志上。
根據(jù)《抗菌藥物耐藥性報告》顯示，超級細菌每年會導致約70萬人死亡。如果未來超級細菌的抵抗性繼續(xù)進一步發(fā)展惡化，細菌感染導致的死亡人數(shù)每年可能會增加到1000萬人。目前，超級細菌已經(jīng)開始打敗了最強的一線抗生素多粘菌素，這種抗生素目前用于治療感染耐藥細菌的患者。
研究人員正在為治療耐藥細菌感染尋找新的抗生素或努力改善現(xiàn)有抗生素的治療效果。羅格斯大學領導的研究小組從意大利土壤中發(fā)現(xiàn)一種微生物產(chǎn)生的新抗生素，該抗生素可用于對抗生素利福平產(chǎn)生抵抗的細菌。昆士蘭大學的科學家對抗生素萬古霉素進行了新的研究，發(fā)現(xiàn)該藥物具有抗MRSA和耐萬古霉素腸球菌（VRE）的潛力。
洛克菲勒大學的研究小組創(chuàng)建了一種全新的分子，稱為“l(fā)ysibodies”，它是人體抗體和溶素的混合物，與細胞壁上的碳水化合物結(jié)合。這些人類胚胎混合物附著于細菌細胞，并觸發(fā)免疫反應來破壞細菌。加拿大研究人員正在試圖研究并遏制向20多種致病菌供應能量的機制和途徑。
IBM團隊進行的基因組分析表明，即使經(jīng)過多次處理，細菌也不會對其聚合物產(chǎn)生耐藥性。目前，科學家們現(xiàn)在正在尋找合適的機構(gòu)達成藥物合作伙伴關系，期望可以將聚合物開發(fā)成抗菌治療藥物。