嗜熱菌為什么在高溫下仍然能夠不失活性并進(jìn)行正常生長(zhǎng)呢？
目前的研究工作認(rèn)為有如下幾方面的原因：
（1）類脂的敏感作用
嗜熱菌細(xì)胞質(zhì)膜的化學(xué)成分，隨環(huán)境溫度的升高不僅類脂總含量增加，而且細(xì)胞中的高熔點(diǎn)飽和脂肪酸也增加，即長(zhǎng)鏈飽和脂肪酸增加，不飽和脂肪酸減少。脂肪酸熔點(diǎn)的高低和熱穩(wěn)定性呈如下順序：直鏈飽和脂肪酸＞帶支鏈飽和脂肪酸＞不飽和脂肪酸。
另外，飽和脂肪酸比不飽和脂肪酸能形成更多的疏水鍵，從而進(jìn)一步增加膜的穩(wěn)定性。
眾所周知，細(xì)胞膜由雙層類脂構(gòu)成，但古細(xì)菌中嗜熱菌其雙層類脂進(jìn)行了共價(jià)交聯(lián)，成為兩面都是水基的單層脂（如圖①所示），并且保持了完整的疏水層，這種結(jié)溝，極大地增強(qiáng)了其耐熱性。
（2）重要代謝產(chǎn)物的迅速再合成
嗜熱菌中tRNA的周轉(zhuǎn)率大于中溫菌的周轉(zhuǎn)率；并且，其DNA中的G－C含量高于中溫菌的G－C含量。一般中溫菌的G－C含量為44.9mol％，而嗜熱芽飽桿菌DNA中的G－C含量為53.2mol％。G－C含量越高，DNA分子的解鏈溫度也越高。嗜熱菌在高溫下不但熱穩(wěn)定性高，而且代謝快，其速率等于或大于熱不穩(wěn)定代謝物的轉(zhuǎn)化，因此，重要代謝產(chǎn)物能夠迅速再合成。
（3）蛋白質(zhì)的熱穩(wěn)定性
目前科學(xué)家已從嗜熱菌中分離出多種蛋白質(zhì)，其中包括許多重要的酶類，它們的熱穩(wěn)定性高于中溫型細(xì)菌的類似蛋白，而且，在細(xì)胞內(nèi)生活狀況下二這種差別更加明顯。也就是說嗜熱菌蛋白質(zhì)的熱穩(wěn)定性取決于兩個(gè)方面：一方面，其蛋白質(zhì)的天然結(jié)構(gòu)更加穩(wěn)定；另一方面，嗜熱菌細(xì)胞內(nèi)存在著促進(jìn)熱穩(wěn)定性的因素。買驗(yàn)證明，蛋白質(zhì)一級(jí)結(jié)構(gòu)中個(gè)別氨基酸的改變，就可導(dǎo)致其熱穩(wěn)定性的改變。嗜熱菌蛋白質(zhì)天然結(jié)構(gòu)的穩(wěn)定性，可能就是由于其中個(gè)別氨基酸的細(xì)微改變而引起的，至于究竟有哪些改變，還有待科學(xué)家的進(jìn)一步研究。
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